Фамилия Суренкова — редкий пример того, как в одном слове переплелись разные, почти не связанные между собой традиции имянаречения. Разобрать её непросто, потому что на слух она одинаково «славянская» и «еврейская», и обе версии имеют право на существование.

Скорее всего, перед нами отчество второго порядка, построенное по цепочке: Сур → Суренко → Суренков. То есть Суренков — это сын Суренко, а тот, в свою очередь, внук некоего Суры. Такая модель типична для украинских и южнорусских земель, где уменьшительные формы имён с суффиксом -енко активно превращались в фамилии.

Кто такой Сура? Здесь и начинается самое интересное. По одной из версий, Сура — это идишское произношение библейского имени Сара. В древнееврейском языке Сара означает «правящая», «властительная». Для еврейской традиции это имя наполнено особым смыслом: Сара — праматерь народа, величайшая праведница, и, по преданию, один из семи человек за всю историю, кто умер без греха. Если фамилия восходит к этому имени, то её носительницы — потомки женщины, которую в семье называли ласкательно и уважительно, через уменьшительную форму.

Но есть и другая, чисто географическая версия. Сура — крупный правый приток Волги, одна из самых живописных рек Приволжской возвышенности. В этом случае фамилия могла указывать на выходца с берегов Суры: предка могли прозвать по месту жительства, а уже от этого прозвища пошла фамильная цепочка. Такая практика — называть человека по реке или селу, стоящему на ней, — была повсеместной в России.

Третья гипотеза отсылает к прозвищу Сур. В некоторых русских говорах суром называли сурка. Прозвище Сур могли дать человеку, который любил подолгу спать, — по аналогии с животным, впадающим в спячку. Версия правдоподобная, но менее убедительная: она объясняет появление прозвища, однако не объясняет, почему возникла именно форма Суренко, а не, скажем, Сурков.

Важно понимать, что ашкеназские фамилии обычно оформлялись совсем иначе: через форманты -сон/-зон (сын), -ман (человек), -кинд (ребёнок), -штам (ствол), -ер, -с. Горские евреи Кавказа брали грузинский суффикс -швили (дитя), а евреи Израиля используют приставку бен- и артикль Га-. Форма с суффиксом -енко в этот ряд не вписывается, поэтому версия о еврейском происхождении Суры хоть и возможна, но требует допущения, что имя попало в славянскую среду и было переоформлено по местным правилам.

Что в итоге? Наиболее вероятным выглядит путь от личного имени или прозвища Сура через уменьшительную форму Суренко к фамилии Суренкова. Была ли это Сара или прозвище по сурку — сказать наверняка нельзя. Но в любом случае фамилия сохранила память о конкретном человеке, жившем несколько поколений назад, и о той среде, где его имя звучало естественно.