Фамилия Сурцуков — это классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. Её основа — прозвище Сурцук, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Сурцуков буквально значит «сын Сурцука», «потомок Сурцука». Такая модель — самая распространённая в русской ономастике, она закрепилась в центральных и северных регионах России, а затем распространилась на Урал и в Сибирь.

Спор о происхождении прозвища Сурцук сводится к двум основным версиям, и обе имеют право на жизнь. Первая связывает прозвище с географическим названием — деревней Сурцы в Белыничском районе Могилевской области Белоруссии. В этом случае фамилию получил потомок выходца из этих мест. Подобная практика, когда переселенца называли по месту прежнего жительства, была повсеместной: так появлялись Тверитиновы, Москвины, Рязановы. Версия выглядит правдоподобно, ведь прозвища по названию деревни или села — один из древнейших пластов русских фамилий.

Вторая гипотеза выводит Сурцука из искажённого слова «сюртук» — мужской длиннополый двубортный приталенный пиджак. Тогда прозвище носило профессиональный или характерологический оттенок: так могли прозвать портного, который шил сюртуки, либо человека, щеголявшего в одежде немецкого покроя. Не исключено, что прозвище закрепилось за иностранцем, чей костюм выделялся на фоне традиционной русской одежды. Эта версия тоже не лишена оснований: в народной речи перестановка и упрощение звуков в заимствованных словах — явление частое.

Какая версия правдоподобнее? Обе рабочие, но географическая выглядит чуть весомее: она объясняет и форму прозвища (название деревни Сурцы естественным образом даёт основу Сурцук), и типичный механизм образования фамилии. Версия с «сюртуком» более экзотична, но привлекать её как основную нет повода — она остаётся лишь возможным альтернативным объяснением.

Точное время и место возникновения фамилии Сурцуков сейчас установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий — с XV по XVII век. Однако сама фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе и следы народной географии, и возможные отголоски бытовых прозвищ наших предков.