Фамилия Сушихин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована не от имени, а от прозвища, связанного с характером или образом жизни. В её основе лежит прилагательное «сухой». Но не в прямом смысле (высохший, лишённый влаги), а в переносном — так на Руси называли человека худощавого, сухопарого, либо же скупого, чёрствого, неэмоционального. Прозвище Сухой было широко распространено: в документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне, посадские люди и даже дети боярские с таким именованием.

Словообразовательная модель здесь редкая и заслуживает отдельного внимания. Фамилия оформлена суффиксом -ин, что указывает на принадлежность: «чей?» — Суши́хин, то есть сын или потомок Суши́хи. А форма Суши́ха — это уже не просто «сухой», а экспрессивное, даже несколько ироничное прозвище, образованное с помощью суффикса -их(а). Такие прозвища (Молчиха, Брюха, Кричиха) давали людям с ярко выраженной чертой, и они легко ложились в основу фамилий северных и центральных губерний России.

Географическая привязка фамилии Сушихин довольно чёткая. По данным переписей и метрических книг, наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Вятской губернии (современные Кировская область, Удмуртия) и в Поволжье. Это не случайно: именно в вятских говорах слово «сушиха» могло означать не только худого человека, но и — по некоторым диалектным словарям — скупую, прижимистую хозяйку. Таким образом, фамилия могла закрепиться за родом, где прозвище получила женщина, а дети пошли по материнской линии.

Интересно, что в отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, Сушихин сохранил архаичную форму родительного падежа: буквально «из рода Сушихи». Такая модель (на -ихин) встречается реже и часто указывает на более раннее, допетровское происхождение, когда прозвище ещё не успели переоформить под стандартный патроним. Поэтому носитель фамилии Сушихин, скорее всего, ведёт род от человека, которого в деревне знали как Сушиху — либо за сухощавое телосложение, либо за нелюдимый нрав.