Фамилия Сувалов отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного именования Сувало. Это типичная русская модель: прозвище или имя отца становилось основой, к которой добавляли притяжательный суффикс -ов. Так из Сувало получился Сувалов, то есть «сын, потомок Сувалы».

Что означало само слово Сувало? Самая вероятная версия отсылает к глаголу «совать» — вталкивать, просовывать, торопливо класть. У Даля находим и родственное «соваться» — метаться, кидаться, бегать, суетиться. Отсюда два возможных портрета предка. Первый — торговец, который «суёт» товар, быстро и ловко управляется с делом. Второй — суетливый, непоседливый человек, который вечно куда-то спешит и не сидит на месте. Прозвища такого типа на Руси давали охотно, и они легко закреплялись за человеком, а потом переходили к детям.

Есть и другая, менее очевидная версия. В крымско-татарском языке часто встречается компонент «су/сув», что значит «вода». Топонимы с этим корнем распространены широко. Если допустить тюркское влияние, то Сувалом могли прозвать человека, жившего у воды, на берегу реки или озера. Эта гипотеза правдоподобна для южных регионов, где русское и тюркское население соседствовало веками. Но для центральной России, где фамилия тоже встречается, объяснение через «совать» выглядит естественнее.

Фамилия не редкая, но и не массовая. В документах середины XX века встречаются носители из Гомельской области, деревня Молено. Упоминаются Сувалов Василий Сергеевич (1925 года рождения), Сувалов Емельян Сергеевич (1910 года рождения) и Сувалов Людвиг Емельянович (1941 года рождения). Людвиг — имя нерусское, что говорит о смешанной среде бытования фамилии, возможно, о польском или белорусском влиянии в этих краях.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную основу. Слово «сувало» в современном языке почти исчезло, остались лишь однокоренные «совать», «сунуть», «засовать». А вот фамилия Сувалов продолжает жить, и сегодня её носители могут даже не догадываться, что их предок, скорее всего, был либо расторопным торговцем, либо человеком, которого в деревне дразнили за вечную спешку и суету.