Фамилия Сваткова образована от прозвища Сваток, которое, в свою очередь, произошло от глагола «сватать». Так что ответ на главный вопрос — откуда пошла фамилия — лежит на поверхности: предок, носивший прозвище Сваток, либо занимался сватовством как ремеслом, либо прославился как удачливый устроитель браков. Впрочем, вторая версия правдоподобнее: профессиональных сватов на Руси называли иначе — свахами или сватами, а прозвище Сваток чаще закреплялось за человеком, который любил и умел сводить пары, или за тем, кто однажды сыграл в чужой судьбе решающую роль.

Модель образования фамилии проста и характерна для северных и центральных русских говоров: к основе Сваток добавили типичный патронимический суффикс -ов, означающий «сын Сватка». Потомок человека, обладающего прозвищем Сваток, со временем получил фамилию Сватков, а женская форма Сваткова закрепилась за его дочерьми и женой. Интересно, что суффикс -ок в прозвище несёт оттенок уменьшительности или, скорее, шутливой фамильярности: Сваток — это не просто сват, а свой, близкий человек, которого побаивались и уважали за умение договориться.

Стоит заметить, что фамилия не слишком частая, и её география тяготеет к Поволжью и северо-востоку европейской части России, где слово «сваток» в значении «сват» фиксировалось в диалектной речи. В других регионах чаще встречаются однокоренные Сватов и Сватухин, но именно форма Сваткова сохранила ту самую уменьшительную основу, которая выделяет её среди родственных фамилий.

Если копнуть глубже, прозвище могло закрепиться и за человеком, который приходился кому-то сватом — то есть отцом одного из супругов. В этом случае фамилия указывала не на занятие, а на родственную связь, которая в деревенском обществе была важнее многих других. Но в любом случае, в основе лежит древний обычай сватовства, без которого не обходилась ни одна семья, так что носитель фамилии Сваткова может с полным правом считать себя потомком человека, стоявшего у истоков множества союзов.