Фамилия Свежинцев — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ и мирских имён Древней Руси. В основе фамилии лежит личное прозвание Свежинец, а сама фамилия образована по классической модели с патронимическим суффиксом -ев: Свежинец → Свежинцев, то есть «сын Свежинца». Суффикс -ец в прозвище указывал на принадлежность к определённой группе людей или на характерную черту, что делает модель образования типичной для восточнославянской ономастики.

О происхождении прозвища Свежинец существует несколько версий, и каждая по-своему интересна. Наиболее вероятная связывает его с прилагательным «свежий» в значении «не утративший хороших, естественных свойств». На Руси так обычно называли молодых, красивых, здоровых и румяных людей. В этом случае прозвище Свежинец отражало внешность или цветущее здоровье предка, выделяя его среди окружающих.

Вторая версия обращает внимание на слово «свежина». В словаре В. И. Даля «свежина» определяется как «свежая, солёная свинина, вообще всё свежее». Если придерживаться этой гипотезы, прозвище Свежинец относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Вполне возможно, что основатель рода Свежинцевых был мясником, торговал свежим мясом или же просто был большим любителем свежины.

Наконец, существует и третья, менее очевидная версия, которая уводит нас на Русский Север. Согласно ей, в основе фамилии лежит мирское имя Свежинец, восходящее к диалектному слову «свежун». В архангельских говорах свежуном называют холодный, порывистый ветер. Если это так, то имя Свежинец родители могли дать ребёнку, родившемуся в непогоду, — такой обычай был распространён в северных землях, где природные явления часто становились источником имён.

Как бы то ни было, прозвище Свежинец закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека, обладающего прозвищем Свежинец, со временем получил фамилию Свежинцев. Безусловно, фамилия представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Свежинцев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.