Фамилия Свышляев — одна из тех, где корень настолько стёрт, что сразу и не поймёшь, от какого слова пошло прозвище. На слух она кажется какой-то «свысока», но на деле всё прозаичнее. Основа здесь — «свышляй», и это, скорее всего, диалектное или профессиональное прозвище. В русских говорах «свышляй» — человек, который делает что-то ловко, умело, с выдумкой, иногда с хитрецой. Слово родственно «вышлый» (опытный, бывалый) и «вышляться» (изворачиваться, ухищряться). Так могли прозвать ремесленника, который знал секреты мастерства, или просто расторопного, изобретательного крестьянина.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: Свышляев — сын Свышляя. Фамилия образована не от имени, а от прозвища, что характерно для среды, где человека выделяли по поведению или навыку. В документах эта фамилия встречается редко, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, из северных или центральных областей России, где бытовала соответствующая лексика.

Интересно, что фамилия Свышляев не имеет отношения к церковнославянскому «свыше» (сверху), хотя на первый взгляд кажется «высокой». Ономасты (например, в работах по русским фамилиям) обычно связывают её с глагольной основой «вышлять» — действовать с ухищрением. Это делает фамилию не «аристократической», а скорее «ремесленной»: предок был не барином, а человеком дела, возможно, кузнецом, плотником или другим мастеровым, которого ценили за сноровку.

Если сравнить с однокоренными — Вышляев, Вышлов, Свышников — видно, что все они отталкиваются от одного корня со значением «ловкий, опытный». Свышляев среди них выделяется приставкой «с-», которая в говорах могла усиливать значение: «свышляй» — тот, кто особенно горазд на выдумки. Так что носитель этой фамилии может с полным правом считать своих предков людьми смекалистыми и мастеровитыми.