Фамилия Сярдин — редкий случай, где основа неочевидна и вызывает споры. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который указывал бы на прямое отчество от русского имени. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени иноязычного происхождения, которое пришло в русскую среду через соседние народы.

Самый вероятный источник — финно-угорские языки, распространённые на севере европейской части России. В карельском, вепсском или коми языках есть слово «сярди» — так называют рыбу семейства сиговых (ряпушку или сига). Прозвище Сярда могли дать рыбаку, торговцу рыбой или человеку, который жил на богатом рыбой озере. Суффикс -ин в этой версии работает по модели «чей?» — Сярдин означает «сын или потомок Сярды». Такая модель типична для северных русских говоров, где фамилии на -ин нередко закрепляли прозвища, а не церковные имена.

Есть и версия, что основа связана с тюркскими языками, например, с татарским «сәрде» (редкий, редкостный) или башкирским «сәрҙе» (сорный, нечистый). В этом случае прозвище могло иметь уничижительный или, наоборот, охранительный смысл — чтобы отвести сглаз. Однако финно-угорская версия выглядит убедительнее: она объясняет и географию фамилии (она встречается в Вологодской, Архангельской областях и в Карелии), и то, что фамилия не получила широкого распространения — она осталась локальной.

Фамилия Сярдин не дворянская и не купеческая. Её носители — скорее всего, потомки крестьян или рыбаков Русского Севера. В дореволюционных метрических книгах и переписях она фиксируется с XVIII века, но всегда в небольшом количестве. Это фамилия, которая не вышла за пределы своего ареала и сохранила прямую связь с местным диалектом и промыслом.