Фамилия Сылько — редкий пример, где основа настолько неочевидна, что приходится перебирать несколько версий, ни одна из которых не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза: суффикс -к-о. В украинской и белорусской ономастике это типичный уменьшительный или обиходный формант. Если бы фамилия была польской, мы бы ожидали окончание -ко, но в украинской традиции ударение падает на первый слог: Сы́лько. Значит, корень «сыль-» — ключевой.

Самая прямая версия отсылает к диалектному украинскому слову «силь» (соль) с характерным чередованием и/ы в южных говорах. Тогда Сылько — это «солька», то есть человек, связанный с солью: либо солевар, либо торговец солью, либо просто прозвище по вкусовой привычке. Версия правдоподобна, потому что фамилии от названий продуктов и ремёсел распространены повсеместно, а украинское Прикарпатье и Подолье исторически были соледобывающими регионами.

Вторая версия — от имени Сила (церковное Силуан) через форму Сыль. В украинском языке имя Сила могло звучать как Сил, а уменьшительная форма — Сылько. Такая модель обычна: от полного имени отсекали часть и добавляли суффикс. Если предка звали Сила, то его сын мог стать Сылько, а потом фамилия закрепилась.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — от прозвища, связанного с глаголом «силити» (напрягать, стараться) или «сильний» (сильный). Однако здесь мешает отсутствие мягкого знака в этих словах: «силко» было бы логичнее, чем «сылько». Мягкий знак скорее указывает на смягчение корня, характерное для говоров, где «сыль» — это именно «соль».

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — западная Украина (Волынь, Ровенская область, возможно, Львовщина) и юг Беларуси, где встречаются похожие формы вроде Сыль, Сыльченко. В России фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её западнорусское происхождение.

Написание через «ы» — не ошибка, а диалектная фиксация. В документах XIX века могли писать и «Сылько», и «Силько», но вариант с «ы» победил, вероятно, из-за местного произношения. Если ваш предок был крестьянином или мещанином из Волынской губернии, то он с большой вероятностью носил прозвище, связанное с солью или с именем Сила, а суффикс -ко указывает на украинскую или белорусскую среду.