Фамилия Сысцов в привычном написании с буквой «ц» — результат долгой народной переработки более древнего имени. Разбираем её по косточкам, и сразу видна первая версия: в основе лежит крестильное имя Сисой, которое с древнееврейского переводится как «шестой». Так называли шестого ребёнка в семье, и имя это было довольно распространено на Руси. От него пошли целые «семейства» фамилий: Сысин, Сысаев, Сысуев и наш Сысцов. Все они — дальние родственники, разошедшиеся по разным диалектам и формам имени.

Но есть и вторая, более пикантная гипотеза, которую не стоит сбрасывать со счетов. Она выводит фамилию из глагола «сысоваться», то есть «гневаться», «сердиться». В этом случае прозвище Сысцой получал человек вспыльчивый, суровый, с тяжёлым нравом. Представьте: живёт в деревне мужик, который то и дело «сысуется» на соседей и домочадцев, — вот ему и приклеили такое ёмкое прозвище. Потомки его, естественно, стали писаться Сысцовыми. Обе версии имеют право на жизнь, и какая из них ближе к конкретному роду — уже не узнать, но обе они дают живую картину прошлого.

Обратите внимание на сам суффикс «-ов». Он указывает на принадлежность: Сысцов буквально означает «сын Сысца» или «сын того, кого звали Сысцой». Это типичная патронимическая модель, которая в XV–XVII веках закреплялась за крестьянскими и посадскими семьями, превращая отчество в наследственную фамилию. Кстати, написание через «ц» — это не ошибка, а фонетическая особенность: в разговорной речи сочетание звуков упрощалось, и «Сысой» превращалось в «Сыс», отсюда и «Сысцов». А вот вариант «Сысоев» — более книжный, церковный, он сохранил исходную форму имени.

Если копнуть ещё глубже, то имя Сисой носил один из святых — преподобный Сисой Великий, египетский отшельник V века. На Руси его почитали, и имя было в ходу у всех сословий, так что фамилия Сысцов не указывает на какое-то конкретное происхождение — ни на дворянское, ни на крестьянское. Она бытовала повсеместно, но чаще встречалась в северных и центральных губерниях, где любили простые, «деревенские» формы имён.

Среди носителей фамилии есть и фигура государственного масштаба — Сысцов Аполлон Сергеевич, который в советские годы возглавлял министерство авиационной промышленности. Так что фамилия, начавшаяся с имени шестого ребёнка или сварливого мужика, вполне дослужилась до высоких кабинетов. Впрочем, для большинства Сысцовых история проста: их предок либо носил церковное имя Сисой, либо слыл человеком с крутым характером, и это прозвище закрепилось за родом на века.