Фамилия Сюньков звучит непривычно для русского уха, и сразу возникает вопрос: что за корень здесь спрятан? Ответ уводит нас в народную стихию имяобразования, где длинные и торжественные церковные имена превращались в короткие и ласковые домашние прозвища. Скорее всего, Сюньков — это фамилия, образованная от имени Сюнько, а оно, в свою очередь, — украинизированная производная форма канонического имени Афанасий.

Цепочка превращений выглядит так: Афанасий — Феся — Фесюня — Сюня — Сюнька — Сюнько. На каждом шаге имя ужималось, теряло греческую тяжеловесность и обрастало уменьшительными суффиксами, пока не превратилось в то самое Сюнько, которое и легло в основу фамилии. Само имя Афанасий в переводе с греческого означает «бессмертный» — смысл красивый и глубокий, хотя в быту об этом уже мало кто задумывался, когда звал соседа просто Сюней.

Среди небесных покровителей этого имени — сразу несколько почитаемых святых. Это Афанасий, архиепископ Александрийский, один из столпов православия, борец с арианской ересью; его память приходится на 31 января. Также Афанасий Афонский, основатель Великой Лавры на Святой Горе, поминаемый 18 июля. И преподобный Афанасий исповедник, который в IX веке много пострадал за почитание икон и скончался мученически; его день — 7 марта.

Сама фамилия построена по классической модели: к основе Сюнько добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть Сюньков буквально означает «сын Сюнько» или «из рода Сюнько». Так потомки человека, которого в семье и на улице звали Сюнько, со временем и получили фамилию Сюньковы.

Интересно, что такая фамилия — хороший маркер южнорусского или украинского происхождения предков. Форма Сюнько с конечным -о выдает украинскую почву, а вот суффикс -ов — уже общерусское оформление, которое фамилия получила, когда носитель перебрался севернее или попал в официальные документы, составленные по великорусским канонам. Так в одном слове соединились две языковые традиции, и теперь фамилия Сюньков звучит как отголосок давнего переселения или смешения культур.