Фамилия Сюрманов — одна из тех, где корень угадывается не сразу, а за ним скрывается либо тюркское прозвище, либо искажённое русское слово. В любом случае, её носители, скорее всего, происходят из среды служилых людей или крестьян южных и восточных окраин России.

Самый прямой путь к разгадке — обратить внимание на основу «сюрман». В тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском) слово «сюрмә» или близкие к нему формы означают «гон», «погоня» или «выгон» (например, для скота). Отсюда легко возникает прозвище Сюрман — «гонщик», «погонщик», «тот, кто выгоняет (скот)». В русской среде такое прозвище могли дать пастуху, вознице или человеку, который занимался перегоном лошадей. Суффикс -ов стандартно оформил фамилию по патронимической модели: «чей?» — «сын Сюрмана».

Есть и менее очевидная, но возможная версия. В некоторых говорах русского языка «сюрма» или «сюрман» могло быть искажением от «сурьма» — краска для бровей и ресниц, а также обозначение чёрного цвета. Тогда прозвище Сюрман могло относиться к человеку с очень тёмными волосами или бровями, либо к тому, кто торговал краской. Однако эта гипотеза слабее: слово «сурьма» в фамилиях обычно даёт форму Сурьманов, а не Сюрманов, и замена «у» на «ю» характерна как раз для тюркского произношения.

Географически фамилия редкая, но встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-татарских и русско-чувашских контактов. Это косвенно подтверждает первую, тюркскую версию: в этих краях прозвище Сюрман могло бытовать среди местных народов, а затем перейти к русским переселенцам. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или однодворческой, но точных данных нет.

Таким образом, Сюрманов — фамилия, образованная от прозвища по занятию (пастух-погонщик) или, реже, по внешнему признаку. Её корни уходят во времена активного взаимодействия русских с тюркскими народами, и носителю стоит искать предков среди служилых или сельских жителей юго-востока России.