Фамилия Сюряев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — «сюряй» — не встречается в современных словарях русского литературного языка, но хорошо прослеживается в диалектах и исторических антропонимах. Чтобы понять корень, стоит заглянуть в северо-западные и центральные говоры, где слово «сюря» или «сюряй» могло означать «угрюмый», «насупленный» человек, либо, по другой версии, «сюря» — это форма от «сура» (нечистая сила, черт) или от глагола «сюрить» (сердиться, дуться). Таким образом, прозвище Сюряй давали человеку с хмурым нравом или, в шутку, тому, кто любил поворчать.

Суффикс «-ев» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Сюряев — сын Сюряя. Фамилия образована не от церковного или крестильного имени, а от прозвища, что типично для крестьянской среды, где фамилии закреплялись в XV–XVII веках. В отличие от фамилий на «-ов», основа на мягкий согласный («ря») требует окончания «-ев», а не «-ов» — это чисто грамматическое правило, не меняющее смысла.

Географически фамилия тяготеет к регионам бытования архаичной лексики: её фиксируют в старых переписях Вятской, Костромской и Вологодской губерний. Встречается она и в форме «Сюряков» (с суффиксом «-як»), что может указывать на диалектное варьирование. Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды черносошных крестьян или однодворцев — людей, не знавших крепостной зависимости, что объясняет сохранение нецерковного прозвища в качестве родового имени.

Стоит отметить, что в некоторых источниках фамилию пытаются связать с тюркским корнем «сюр» (гнать, преследовать), но это маловероятно: модель образования «Сюря-ев» типично русская, а тюркские заимствования в этой форме почти не встречаются. Более правдоподобно родство с фамилиями Сюрин, Сюров, Сюряков — все они восходят к одному корню, обозначающему недовольное или мрачное выражение лица.