Фамилия Сывопляс — один из ярких примеров того, как прозвище, данное за манеру поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит украинский или южнорусский глагол «сива́ти» (или «сыва́ть») — то есть быстро двигаться, метаться, суетиться. Вторая часть, «пляс», прямо указывает на пляску. Таким образом, Сывопляс — это человек, который «сыва́ет в плясе», то есть пляшет с чрезмерной живостью, неистово, возможно, даже хаотично. Прозвище могли дать неутомимому танцору на деревенской вечеринке или, напротив, человеку суетливому и непоседливому в быту, чьи движения напоминали пляску.

Модель образования фамилии — типичная для восточнославянских фамилий, возникших из прозвищ-словосочетаний, где первая часть управляет второй. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые образуются от притяжательных прилагательных, Сывопляс застыла в форме именительного падежа, что характерно для украинской и белорусской ономастики. В русском языке такие фамилии чаще всего остаются несклоняемыми, если носитель — мужчина (Иван Сывопляс), но склоняются, если речь о женщине (Анны Сывопляс).

С географией фамилии всё довольно прозрачно. Она почти не встречается в северных и центральных областях России, но относительно распространена на Украине и в прилегающих регионах РФ — в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Краснодарском крае, куда фамилию могли принести переселенцы с Украины. В дореволюционных источниках фамилия фиксируется преимущественно среди крестьян и казаков, что подтверждает её народное, неаристократическое происхождение.

Интересно, что фамилия Сывопляс не имеет отношения к слову «сыворотка» или «сытый», как может показаться на первый взгляд. Корень здесь — именно «сыв-» в значении быстрого движения, родственный словам «сы́ворот» (поворот, кружение) и диалектному «сы́вать» (кидать, швырять). Это делает фамилию уникальной по звучанию: она не описывает внешность или профессию, а схватывает динамичный, почти гротескный образ предка — плясуна, который «сыва́л» так, что пыль столбом.