Фамилия Табалицин — редкая, и её разговорная, почти бытовая природа чувствуется сразу. В её основе лежит не календарное имя и не географическое название, а прозвище, причём, скорее всего, связанное с ремеслом или торговлей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Табалица — это имя человека, от которого пошла фамилия, а Табалицин — «сын Табалицы».

Самое очевидное, что напрашивается, — связь со словом «табак». В русских говорах «табала», «табалица» — это и сам табак, и нюхательный табак в частности, и даже табакерка. Прозвище Табалица могли дать либо заядлому курильщику или нюхальщику, либо, что гораздо вероятнее, торговцу табаком. В XVII–XVIII веках, когда табак только входил в обиход, а его продажа нередко облагалась особыми пошлинами, прозвище «Табала» или «Табалица» было вполне конкретным профессиональным ярлыком.

Менее вероятна, но возможна версия от диалектного глагола «табалить» — «шататься, бродить без дела». В этом случае Табалица — прозвище непоседы или бродяги. Однако, учитывая, что прозвища по роду занятий в крестьянской среде были куда весомее, чем по случайной черте характера, версия с табаком выглядит основательнее. Фамилия сохранила архаичную форму: не Табаков (от «табак»), а именно Табалицин — от уменьшительно-пренебрежительной или, наоборот, бытовой формы «Табалица». Встречается она преимущественно в центральных и северных областях России, где табак называли именно «табалой».