Фамилия Табанакина — это память о прозвище дальнего предка, и расшифровать её можно по-разному. В основе лежит прозвище Табанака, а оно, в свою очередь, связано с глаголом «табанить». Владимир Даль в своём словаре трактует это слово как «грести обратно, от себя, продвигаясь кормою вперёд, или для завороту; приставать к берегу». Проще говоря, табанить — значит работать веслом в обратную сторону, чтобы затормозить или развернуть лодку. Если придерживаться этой версии, родоначальник Табанакиных был человеком, крепко связанным с водой: речником, рыбаком или лодочником, для которого такие манёвры были делом привычным.

Существует и вторая версия, тоже связанная с тем же глаголом, но в ином значении. В некоторых говорах «табанить» означало «варить из мелкой рыбы уху». Тогда прозвище Табанака мог получить искусный кулинар или просто большой любитель рыбного супа, который частенько баловал себя и односельчан этим блюдом.

Есть и третья гипотеза, но она заметно слабее. Согласно ей, прозвище восходит к тюркскому слову «табанак», что переводится как «низкий, малорослый». В этом случае прозвище отражало бы особенности телосложения основателя рода. Однако эта версия кажется надуманной: слишком уж далека тюркская лексика от русской глагольной основы, которая объясняет прозвище гораздо естественнее. Куда логичнее предположить, что перед нами типичная русская модель прозвища от действия или занятия.

Сама фамилия образована по простой и распространённой схеме: к основе Табанак добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Первоначально форма Табанакина означала «дочь или жена Табанаки», а в мужском варианте — Табанакин — «сын Табанаки». Со временем эта форма закрепилась как фамилия и передавалась уже из поколения в поколение, храня память о том, чем славился или что умел делать далёкий предок. Так что носительница фамилии Табанакина может с полным правом видеть в ней отголосок семейной истории, связанной либо с речным делом, либо с кулинарным искусством.