Фамилия Табан — редкая и неочевидная для русского уха. Она не вписывается в привычную модель «Иван — Иванов», и это первая подсказка: её носители, скорее всего, не из центральной России, а из регионов, где пересекались славянские, тюркские и финно-угорские языки.

Словообразовательный разбор здесь прост: фамилия не имеет суффикса (-ов, -ин, -ский), а представляет собой чистую основу. Это характерно для фамилий, которые закрепились в письменном виде без изменений — либо как прозвище, либо как иноязычное слово, перенесённое в русскую среду.

Основных версий происхождения две, и обе связаны с тюркскими корнями. Первая: от слова «табан» — «ступня», «подошва», «основание». В тюркских языках это слово могло стать прозвищем человека с широкими или устойчивыми ступнями, либо метафорой для человека «крепкого, как подошва» — надёжного, приземлённого. В некоторых диалектах «табан» означало ещё и «подошва обуви», что отсылает к сапожному ремеслу.

Вторая версия: фамилия могла произойти от тюркского имени Табан, которое в разных вариантах встречается у татар, башкир, казахов. Имя могло быть сокращением от более длинных имён с компонентом «табан» — в значении «крепкий», «устойчивый». В таком случае фамилия — не прозвище, а прямое наследование личного имени, что типично для многих нерусских фамилий Поволжья и Приуралья.

Географически фамилия Табан чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры. Встречается и у русских, но, скорее всего, как результат обрусения тюркской фамилии — без изменения формы. Ударение, судя по тюркскому произношению, падает на второй слог: Таба́н.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается — она находится на периферии ономастического поля. Но именно такие «нешаблонные» фамилии и хранят память о межэтнических контактах: предки носителя фамилии Табан могли быть и татарскими сапожниками, и башкирскими скотоводами, и просто людьми, получившими прозвище за устойчивую походку.