Фамилия Тачкин — редкий случай в русской ономастике, где основа слова не уводит в древность, а прямо указывает на конкретный предмет обихода. Вопреки возможной догадке, связь с автомобилем (тачкой в современном сленге) здесь ни при чём: фамилия сформировалась задолго до появления машин. Её ядро — слово «тачка» в старом, крестьянском значении: ручная тележка, одноколёсная или двухколёсная повозка для перевозки грузов.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тачкин буквально значит «сын Тачки» или «человек из семьи Тачки». Но «Тачка» в роли личного имени или прозвища — явление нечастое. Скорее всего, прозвище получил человек, который постоянно работал с такой тележкой: возчик, грузчик, строитель или ремесленник, таскавший на тачке тяжёлый материал. В русских говорах слово «тачка» имело и переносный смысл — так могли назвать неповоротливого, медлительного человека или, наоборот, того, кто «катит» дело, суетится.

Интересно, что фамилия Тачкин встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в бывших губерниях, где было развито отхожие промыслы и строительный труд. В северных областях, где тачки использовали реже (из-за бездорожья и снега), фамилия почти не фиксируется. Это косвенно подтверждает ремесленную, а не прозвищную версию происхождения.

Морфологически фамилия проста: корень «тачк-» + суффикс «-ин». Ударение, скорее всего, падало на первый слог (Тáчкин), что отличает её от фамилий, образованных от уменьшительных форм имён (Тáнин, Пéтин). В документах XIX века встречаются варианты написания «Тачкинъ» с твёрдым знаком, но без искажений — фамилия не подверглась диалектному переосмыслению, как, например, «Ташков» или «Тачков».

Сравните с однокоренными фамилиями: Тачков (с суффиксом -ов, указывающим на отчество от прозвища Тачок) и Тачеев (от «тачей» — тот, кто делает тачки). Тачкин стоит особняком — он прямо наследует прозвище по орудию труда, а не по профессии. Это делает фамилию своеобразным памятником крестьянской логистике: предок носителя, скорее всего, не просто владел тачкой, а был с ней неразлучен, как сегодня водитель — с автомобилем.