Фамилия Тафанчук — яркий пример антропонимической модели, типичной для западноукраинского региона. Её основа, суффикс и география бытования указывают на происхождение из среды украинского или польского пограничья, скорее всего, с территории современной Западной Украины (Волынь, Галичина) или юго-восточной Польши.

Ключевой элемент — суффикс -чук. В украинской ономастике он выполняет роль патронимического (отчества) или уменьшительного форманта. Фамилии на -чук (как и на -ук, -юк) массово формировались в XV–XVIII веках, особенно в Поднепровье и на Западной Украине. Они означали «сын такого-то» или «маленький, младший». Таким образом, Тафанчук — это «сын Тафана» или «потомок Тафана».

Самая сложная часть — основа Тафан-. Прямого церковного имени «Тафан» в православных или католических святцах нет. Здесь возможны две основные версии, и первая выглядит убедительнее.

1. Прозвищная версия (наиболее вероятна). Основа восходит к диалектному слову или прозвищу. В польском языке есть слово tafać — «тяжело дышать, пыхтеть», а также tafal — «увалень, неповоротливый человек». В украинских говорах зафиксировано слово «тафаня» (или «тафан») в значении «простофиля, растяпа». Такое прозвище мог получить медлительный, неуклюжий или флегматичный человек. Прозвища на -ан (Тафан, как и Тиран, Болван, Дурман) в народной среде были распространены и легко становились основой для фамилий.

2. Именная версия (менее вероятна). Можно предположить искажённую форму крестильного имени. Например, от греческого Стефан (Степан) через усечение: Стефан → Стефанчук → Тафанчук. Однако фонетический переход «Сте» в «Та» (с потерей начального «С») нехарактерен для славянских языков. Более вероятно, что это самостоятельное прозвище, а не искажение имени.

Фамилия Тафанчук — редкая. Её носители встречаются преимущественно на западе Украины (Волынская, Ровенская области) и в среде украинской диаспоры. В России она почти не фиксируется, что подтверждает её узкорегиональное западноукраинское происхождение.

Социально фамилия относится к крестьянской или казацкой среде: патроним на -чук не был принят у шляхты, которая предпочитала фамилии на -ский/-цкий или -ович. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был простым человеком — крестьянином или ремесленником, которого в быту прозвали Тафаном за какую-то заметную черту характера или внешности. Фамилия сохранила это прозвище в неизменном виде, превратив его в родовое имя.