Фамилия Тагадюк звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример украинской словообразовательной модели. Если разобрать её по составу, мы увидим основу «Тагад» и суффикс «-юк». Этот суффикс — уменьшительно-патронимический, то есть указывающий на родство. Работает он так же, как и более известный суффикс «-енко»: если фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана», то Тагадюк — это «сын (или потомок) Тагада». По такой же модели образованы многие украинские фамилии: например, Павлюк (сын Павла) или Андрейчук (сын Андрея).

Теперь обратимся к основе — имени или прозвищу Тагад. Здесь исследователи сталкиваются с развилкой. Наиболее правдоподобной выглядит версия о тюркском происхождении корня. В тюркских языках распространены имена, образованные от слов, связанных с рождением или появлением на свет. Например, «тагай» или близкие ему формы могли означать «родившийся» или «родственник». В этом случае имя Тагад могло быть либо личным именем, которое давали ребёнку, либо прозвищем, закрепившимся за главой рода. Такая практика была обычной в степных и южнорусских регионах, где славянское и тюркское население веками жило бок о бок, активно смешиваясь.

Вторая версия, менее убедительная, но имеющая право на существование, связывает основу с диалектными славянскими словами. В некоторых говорах встречались слова, созвучные «тагад», но их значения были либо очень узкими, либо утраченными со временем. Слабость этой гипотезы в том, что она не объясняет, почему такое слово превратилось в имя собственное, тогда как тюркская версия даёт логичную цепочку: имя — прозвище — фамилия. Поэтому лингвисты чаще склоняются к восточному следу.

География фамилии это косвенно подтверждает. Тагадюки — фамилия редкая, и её очаги расселения тянутся через центральную и южную Украину, а также встречаются в приграничных с ней областях России. Это как раз те территории, где исторически проходили торговые пути и где оседали выходцы из степей, принимавшие православие и постепенно перенимавшие славянские обычаи, включая и модель образования фамилий.

Отдельного внимания заслуживает написание. В отличие от фамилий, которые на письме сохранили «и» (Тагадик), форма Тагадюк с твёрдым согласным перед суффиксом — более архаичный вариант. Он указывает на то, что фамилия закрепилась в письменных документах (метрических книгах, ревизских сказках) достаточно рано, до того как в украинском языке произошли процессы смягчения некоторых согласных. Это делает фамилию не просто наследственным именем, а маленьким свидетелем языковых изменений, происходивших на этих землях несколько столетий назад.

Таким образом, Тагадюк — это фамилия-загадка, в которой переплелись славянская грамматика и, вероятно, тюркское имя. Носитель этой фамилии, даже не зная точного значения корня, может быть уверен: его предок был заметной фигурой, раз его имя легло в основу родового прозвания, которое пережило века.