Фамилия Такбулатова хранит память о предке, носившем мужское тюркское имя Такбулат. Это имя составное, и каждая его часть имела самостоятельное значение, а вместе они рисовали портрет человека или пожелание ему.

Первая основа «так» восходит к тюркско-татарскому слову со значением «нечетный, непарный; единственный». Вторая часть — обрядовое имя Булат, которое пришло из арабского языка и переводится как «отличная сталь». Соединившись, части дали имя, которое можно понять как «единственный, подобный булату» или «единственный, крепкий как сталь». Булатная сталь на Востоке ценилась исключительно высоко, славилась упругостью и остротой, поэтому имя Булат давали с пожеланием мальчику твёрдости характера и несгибаемости.

Имя Такбулат могло появиться в семье, где предыдущие дети умирали: имя «единственный» в такой ситуации звучало как оберег, просьба к судьбе сохранить этого ребёнка. Такая практика была широко распространена у многих тюркских народов. Потомок человека по имени Такбулат со временем получил фамилию Такбулатов, а женщина из этого рода носит форму Такбулатова.

Фамилия образована по классической русской модели с суффиксом -ов, который присоединялся к основе имени отца. Эта модель была универсальной для самых разных сословий: и для крестьян, и для служилых людей. Поэтому по одной только фамилии нельзя точно сказать, к какому сословию принадлежали предки, — она лишь указывает на имя родоначальника.

Стоит отличать эту фамилию от похожих, например, от Такташевых или Тукбулатовых. В них другие корни, хотя и тоже тюркские. А вот в основе Такбулатовых лежит именно редкое составное имя с компонентом «так» — «единственный». Встречаются и варианты написания с буквой «х» — Тахбулатов, но это скорее следствие особенностей произношения в разных диалектах, чем отдельная фамилия.

Сегодня фамилия Такбулатова встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — в регионах, где исторически жили татары и башкиры, а также в крупных городах, куда переезжали их потомки. Для носителей фамилии она остаётся не просто набором букв, а кратким рассказом о предке, которого нарекли именем-пожеланием: быть единственным и твёрдым, как булат.