Фамилия Тахауф — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение почти наверняка не славянское, а скорее всего — немецкое или прибалтийско-немецкое. В пользу этого говорит само звучание: сочетание «ау» и конечное «ф» типично для немецких фамилий (сравните: Гауф, Брауэр, Штауф). Скорее всего, Тахауф — это русифицированная форма немецкой фамилии, например, Tachauf или Tachau. В основе может лежать топоним: в Германии есть город Тахау (Tachau) в Баварии, от которого могли образовать фамилию переселенцы. Либо же корень восходит к диалектному немецкому слову, но точное значение без специального исследования установить трудно.

Модель образования фамилии проста: она не получила русского суффикса (-ов, -ин), а осталась в виде чистой основы. Это характерно для фамилий иностранцев, которые в XVIII–XIX веках попадали в Российскую империю, особенно среди колонистов, приглашённых Екатериной II. Немцы, голландцы, шведы часто сохраняли родовое имя без изменений, и только позже, при переходе в православие или через поколения, могли добавить русское окончание. Тахауф — пример такой «нетронутой» формы.

Версия о славянском корне маловероятна. Суффикс -ауф не встречается в русских, украинских или белорусских фамилиях. Попытка разбить слово на «тах» и «ауф» не даёт осмысленного славянского прозвища. Поэтому основная гипотеза — немецкое происхождение, возможно, от названия местности или профессии (например, от Tach — «день» и auf — «на», что могло означать «дневной работник», но это лишь догадка без подтверждения).

Географически фамилия Тахауф встречается крайне редко. В современных базах данных и телефонных справочниках она почти не фиксируется, что говорит о её малочисленности. Носители могли быть потомками немецких колонистов, осевших в Поволжье, на юге Украины или в Прибалтике. После депортаций и ассимиляции в XX веке фамилия могла исчезнуть или изменить написание. Если вы встретили Тахауфа, скорее всего, перед вами потомок семьи, сохранившей редкую фамилию через все исторические бури.