Фамилия Тахоев — одна из тех, чей корень уходит в тюркские языки, а географическая привязка чаще всего ведет на Кавказ, в первую очередь в Осетию. Основа «Тахо» или «Таху» — это диалектная форма имени, которое восходит к арабскому «Тахир» (чистый, безгрешный). В тюркской и кавказской среде звук «х» и чередование гласных дали такие варианты, как Тахо, Таху, Таха. Таким образом, Тахоев — это «сын Тахо», то есть потомок человека по имени Тахо (усеченная форма от Тахир).

Интересно, что фамилия не получила распространения в центральной России, где стандартный патронимический суффикс — «-ов» присоединялся к полным крестильным именам. Тахоев — результат окаменения местной, осетинской или кумыкской, модели именования: прозвище или сокращенное имя плюс русский суффикс, который добавили при документальном оформлении в XIX веке. В осетинском языке фамилия звучала бы как Тахойтæ (множественное число, указывающее на род), и при переводе на русский суффикс «-ев» закрепил принадлежность к роду.

Встречаются и другие версии, менее вероятные. Например, связь с адыгским «тахъуэ» (топор) или чеченским «тоха» (удар). Но эти гипотезы не подтверждаются массовостью фамилии среди носителей этих языков. Основной ареал Тахоевых — Северная Осетия, особенно Дигорское ущелье, где фамилия считается старинной и уважаемой. Носители фамилии — потомки горцев-дигорцев, чьи предки могли быть воинами, скотоводами или ремесленниками, а имя Тахо давалось как пожелание нравственной чистоты.

Примечательно, что в документах XIX века фамилию могли записывать и как Тахоов, и как Тахаов, пока не устоялось современное написание с «ев». Суффикс «-ев» здесь не случаен: в осетинском языке основа на «о» требовала именно такого окончания при русификации, в отличие от фамилий на согласный, где появляется «-ов».