Фамилия Тахтаул — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, и разгадка лежит в тюркских языках. Основа «тахта» в них означает «доска» или «деревянный настил», а в переносном смысле — «трон», «престол». Вторая часть «-ул» — это вариант тюркского «оглу» (сын) или «ул» (мальчик, парень). Таким образом, Тахтаул можно перевести как «сын трона» или «сын доски» — то есть человек, чей отец имел отношение к деревянным изделиям или, что более пафосно, к власти.

Если отбросить красивое, но маловероятное для простого человека «сын трона», более приземлённая версия ведёт к прозвищу по занятию. Предок мог быть плотником, столяром или изготовителем деревянных деталей — «тахта» в этом контексте означает просто доску. Формант «-ул» указывает на родство: Тахтаул — это «сын Тахты», где Тахта — личное имя или прозвище отца, данное по его ремеслу. Такая модель образования (основа + -ул) типична для многих тюркских народов, особенно для татар и башкир, и редко встречается у русских.

Географически фамилия должна быть привязана к регионам с тюркским населением: Поволжье, Урал, Западная Сибирь. Однако русское окончание отсутствует — нет типичного суффикса -ов или -ин, что говорит либо о поздней фиксации фамилии в документах, либо о том, что её носители долго сохраняли тюркскую форму. В русском обиходе такая фамилия могла остаться без изменений, как, например, фамилия Тахтаров, но здесь мы видим более архаичный вариант.

Словообразовательная модель без суффикса — редкость для русских фамилий, но для тюркских это норма. Фамилия Тахтаул — это, по сути, застывшее отчество или прозвище, которое не переделали на русский лад. Социально предки могли быть ремесленниками или крестьянами, работавшими с деревом, а не знатью, несмотря на «трон» в переводе. Споров о происхождении почти нет: тюркский корень очевиден, а славянские параллели (например, от слова «тахтаться» — возиться) — натяжка, так как такого глагола в русском языке нет.