Фамилия Такранов — редкий случай, когда прозвищная основа, скорее всего, не связана ни с ремеслом, ни с внешностью, а с характером или бытовой ситуацией. В её основе лежит слово «такран» — старинное диалектное название сварливого, неуживчивого человека, задиры или спорщика. В некоторых говорах так называли и того, кто постоянно перечит, «так рачит» — то есть делает всё наперекор, наоборот. Таким образом, родоначальник Такрановых мог получить своё прозвище за неуступчивый нрав или привычку спорить по любому поводу.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Такрана»). Это типичная патронимическая фамилия, сложившаяся в центральных и северных великорусских землях не позднее XVII–XVIII веков. Интересно, что суффикс -ан в прозвищной основе (Такран) часто придавал слову оттенок пренебрежения или просторечности, что подтверждает бытовое, а не официальное происхождение фамилии.

Встречаются и другие версии, но они менее убедительны. Например, связь с тюркским словом «такыр» (ровное, голое место) маловероятна: для русской фамилии потребовался бы суффикс -ин (Такырин), а не -ов. Также не стоит путать Такранова с фамилией Таканаев или Такаров — это совершенно разные корни. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу, где диалектное слово «такран» было в ходу, но точных данных о сословной принадлежности предков нет: это могли быть как крестьяне, так и посадские люди, получившие прозвище в тесной деревенской среде.