Фамилия Талибовы происходит от мужского имени Талиб, которое у мусульманских народов было широко распространено. С арабского это имя переводится как «ищущий», «требующий», «желающий», а также «учащийся» или «студент». В этом смысле имя хорошо отражает традиционный для восточной культуры образ человека, стремящегося к знанию, — не случайно слово «талиб» в арабском мире веками использовалось для обозначения ученика медресе.

Сама фамилия образована по классической русской модели: к восточной основе добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду. То есть Талибов буквально означает «сын Талиба», «из рода Талиба». Такая схема — тюркское или арабское имя плюс русский суффикс — типична для фамилий, которые складывались у татарских, башкирских и других восточных родов после вхождения их земель в состав Российского государства.

Исторический контекст здесь важен. Предки Талибовых, судя по всему, происходили из среды тюркских народов, связанных с Золотой Ордой, — возможно, из потомков половцев или печенегов. В XV–XVII веках многие выходцы из ордынской знати переходили на службу к московским князьям и царям, принимали православие, но сохраняли родовые имена, которые затем превращались в фамилии. При этом часть носителей имени Талиб оставалась в мусульманской среде, и фамилия бытовала параллельно в обеих традициях.

Стоит оговориться: утверждать, что все Талибовы — потомки именно ордынской аристократии, было бы слишком смело. Имя Талиб было настолько популярным, что его могли носить люди самого разного сословия — от купцов до духовных лиц. Однако сам факт, что фамилия закрепилась в русскоязычной среде, говорит о давних и тесных контактах между восточными и славянскими культурами. Дворянские роды нерусского происхождения в России — явление хорошо известное, и фамилия Талибовых вполне могла принадлежать к их числу.

В написании фамилии встречается вариант Талибовы, который указывает на множественную форму и используется, когда говорят обо всем роде. В остальном фамилия не претерпела существенных изменений: она сохранила исходное звучание, что делает ее прозрачной для этимологического разбора и сегодня.