Фамилия Талип — редкий случай, когда мы почти наверняка можем говорить об основе-личном имени, а не о прозвище или профессии. В её основе лежит арабское имя Талип (Талиб), которое в переводе означает «ищущий», «стремящийся», а в религиозном контексте — «ищущий знания», «учащийся». В исламской традиции это имя напрямую связано с понятием «талиб уль-ильм» — ищущий знание, часто применялось к ученикам медресе.

Словообразовательная модель здесь самая простая и распространённая для тюркских и кавказских фамилий, вошедших в русский обиход: фамилия образована путём транслитерации личного имени без добавления русского суффикса. То есть это не «Талипов» (с патронимическим суффиксом -ов), а просто застывшая форма имени. Такое оформление характерно для фамилий крымских татар, народов Кавказа (особенно кумыков, ногайцев, лезгин) и отчасти для татар-мишарей, где фиксация фамилии произошла позже или через тюркскую бюрократию, не добавлявшую русские окончания.

Географически фамилия Талип встречается в Дагестане, Чечне, среди крымских татар и в среде казанских татар, но там чаще встречается вариант Талипов. Важно не путать её с фамилией Талип (с конечным твёрдым «п»), которая могла возникнуть от тюркского прозвища «талип» — «проситель», «ходатай», но этот вариант менее распространён.

В дореволюционной России носители фамилии Талип относились к сословию государственных крестьян или к сельским обществам, где имя Талип давали мальчикам в семьях с уважением к мусульманской учёности. Фамилия не указывает на знатное происхождение, но зато прямо говорит о том, что предок носителя был назван в честь идеала ученика и ищущего истину.