Фамилия Талхатов — яркий пример того, как русская словообразовательная модель адаптировала тюркское личное имя. В основе лежит мужское имя Талхат, распространенное у многих тюркских народов (татары, башкиры, казахи, узбеки). Само имя Талхат арабского происхождения и означает «красота», «привлекательность», «изящество». Встречается также вариант Талгат, который в казахском языке осмысляется как «удивительный», «редкостный».

Фамилия образована стандартным русским патронимическим суффиксом -ов, который присоединяется к основе, оканчивающейся на твердый согласный. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Талхатов» буквально значит «сын Талхата» или «потомок Талхата». Это типичная модель для фамилий, возникших в среде крещеных татар или других тюркских народов, вошедших в состав Российского государства и принявших православие. Однако носителями фамилии могут быть и мусульмане, у которых фамилия закрепилась по русскому образцу при паспортизации в XIX–XX веках.

Географически фамилия Талхатов встречается в регионах с компактным проживанием татар и башкир — в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской, Тюменской областях. Встречается она и в Средней Азии, где русский суффикс -ов был добавлен к местному имени в советский период.

Интересно, что фамилия Талхатов — не единственная в своем роде. Существуют однокоренные фамилии Талгатов, Талхатов, Талхатдинов. Последняя образована уже не от чистого имени, а от имени с арабским компонентом «дин» (вера). Различие в написании (Талхатов vs Талгатов) часто отражает особенности местного произношения: в казахском языке звук «г» мягче, в татарском — «х» тверже. При паспортизации эти нюансы фиксировались по-разному, поэтому обе формы имеют право на существование.

Социальный состав носителей фамилии разнороден. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к какому-то одному сословию нет. Фамилия, скорее всего, возникла в крестьянской или мещанской среде, где имя отца просто становилось родовым прозвищем, а затем и фамилией для его детей.