Фамилия Тамжев — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её носители, скорее всего, сосредоточены на Северном Кавказе, в первую очередь в Кабардино-Балкарии. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а корень Тамж — это усечённая форма имени или прозвища. Самая вероятная версия связывает фамилию с адыгским (кабардино-черкесским) мужским именем Тамжей (Тэмжей). В адыгской традиции такие имена нередко давали по названию ремесла или должности: «тэмэжь» в переводе с кабардино-черкесского означает «кузнец». Это одна из древнейших и уважаемых профессий у горских народов — кузнецы считались не просто мастерами, но и людьми, причастными к тайнам огня и металла.

Таким образом, Тамжев — это буквально «сын кузнеца» или «потомок кузнеца». Фамилия образована по той же модели, что и многие адыгские фамилии на -ев, -ов: например, Шогенов (от «шоджэн» — учитель), Кушхов (от «кушхъуэ» — счастливый). Встречаются и варианты написания — Тамжиев, Тамжоев, что подтверждает звуковые колебания в устной традиции.

Менее убедительна версия о связи с тюркским корнем «тамга» (родовой знак, печать) или с русским словом «таможня». Для фамилии Тамжев такие толкования искусственны: они не объясняют ни ареала распространения, ни типичной для Кавказа модели образования. Поэтому версия с кузнечным ремеслом — основная и наиболее логичная.

В дореволюционной России фамилия Тамжев фиксировалась в сословных списках кабардинских узденей (дворян) и крестьян-общинников. Сегодня она остаётся локальной, но устойчивой, и её носители могут с высокой долей вероятности связать свою родословную с кузнецами старого Кавказа.