Фамилия Танчило — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу подсказывает: корни стоит искать не в центральной России, а на южных или западных окраинах, где оседали носители иных языковых традиций. Скорее всего, перед нами украинская, белорусская или польская фамилия, образованная от прозвища без дополнительного оформления (так называемые «чистые» фамилии).

Основа «Танчил-» восходит к глаголу «танчить» или «танцевать». В украинском и польском языках слово «танець» (польск. taniec) означает пляску. Прозвище Танчило могли дать искусному плясуну, заводиле на гуляньях или человеку, который постоянно пританцовывал, — такая характеристика легко закреплялась в сельской общине. Формант -ило (как в фамилиях Косилло, Молотило) типичен для украинских прозвищ, образованных от глаголов: он указывает на деятеля, склонного к действию.

Есть и менее очевидная версия: связь с диалектным словом «танча» (или «танчак») — так в некоторых говорах называли короткую дубинку или палку. В этом случае Танчило — прозвище человека, который носил или делал такие предметы. Однако это предположение уступает первой версии по распространённости: фамилия чаще фиксируется в западных областях Украины и в Беларуси, где танцевальная культура была яркой частью быта, а слово «танок» (хоровод) — обычным.

Сословная принадлежность у таких фамилий, как правило, крестьянская или казацкая. Фамилия Танчило не встречается в дворянских родословных книгах, а её носители в XIX веке — это в основном мещане и государственные крестьяне Подольской, Волынской и Минской губерний. География подсказывает, что первоначально прозвище могло возникнуть в среде запорожских казаков или украинских селян, где меткое слово быстро становилось родовым именем.