Фамилия Танимов — редкий случай, когда внешне привычная русская модель (-ов) скрывает основу, которая не сразу поддаётся расшифровке. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Танима). Но что такое «Таним»?

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «таным» означает «знакомый», «знакомец», «знакомство». В роли личного имени или прозвища Таним могло закрепиться за человеком, который был всем знаком, известен в округе, или, наоборот, за пришлым, которого нужно было «узнать», представить. В ономастике известен принцип, когда прозвище по характеру общения переходит в фамилию. Подтверждение этому — существование фамилий Танимов (с ударением на последний слог) у татар и башкир, где она встречается чаще, чем в русской среде.

Менее убедительная, но возможная версия — от арабского имени Таним (с ударением на первый слог), которое восходит к слову со значением «ребёнок», «дитя». Однако в русской антропонимии такие прямые арабские заимствования в форме Таним редки, обычно они проходили через тюркское посредничество и меняли звучание. Поэтому версия с «знакомым» выглядит надёжнее.

Суффикс -ов в фамилии Танимов — самый распространённый в русской системе. Он указывает, что носители фамилии, вероятно, были крещёными татарами или башкирами, либо жили в зоне активного русско-тюркского пограничья (например, в Поволжье, на Урале или в Сибири), где инородное имя русифицировали по стандартной модели. То есть предок Танимов мог быть служилым татарином, крестьянином или мещанином, получившим фамилию по своему бытовому прозвищу.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением. В центральных русских областях она практически не встречается. Это дополнительный аргумент в пользу тюркского происхождения.

Итог: Танимов — фамилия, образованная от прозвища или имени Таним (скорее всего, тюркского «таным» — знакомый) по русской патронимической модели. Она не имеет отношения к славянским корням и указывает на тюркские корни предка, жившего в смешанной этнической среде.