Фамилия Танюшка — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не полное, а уменьшительно-ласкательное имя. В русской традиции фамилии на -а/-я обычно образуются от прозвищ, имён или профессий, и здесь основа — Танюшка, то есть ласковая форма имени Татьяна. Такой способ образования характерен для южнорусских и украинских земель, где фамилии с окончанием на -ка, -ко встречаются чаще, чем на севере. Однако суффикс -к- в данном случае не указывает на принадлежность к конкретной местности — он просто сохранил форму, в которой имя бытовало в быту.

Обычно фамилии такого типа давали не самому человеку, а его детям или домочадцам: «чей ты будешь?» — «Танюшкин», то есть сын или внук Татьяны, которую в семье называли ласково Танюшкой. Со временем фамилия застыла в исходной форме без дополнительного суффикса -ин, что встречается реже — чаще мы видим Танюшкин, а не просто Танюшка. Возможно, это прозвище, закрепившееся за главой семьи, которого окружающие дразнили или называли по имени жены или матери: «вон Танюшка идёт», имея в виду мужчину, чья жена — Танюшка.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть из прозвища по внешности или характеру — так могли назвать мягкого, женоподобного или очень заботливого мужчину, но это менее вероятно, так как уменьшительные формы имён редко становились прямыми прозвищами без привязки к реальному носителю имени. В любом случае, фамилия Танюшка — это живое напоминание о том, как в русских деревнях и сёлах людей называли не по официальному имени, а по тому, как их называли близкие.

Фамилия нечастая, в исторических документах встречается спорадически, в основном в записях XIX века по южным губерниям России. Носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами, так как дворянские роды редко фиксировали уменьшительные формы без суффикса.