Фамилия Таперенко — яркий пример украинской модели фамилиеобразования. Суффикс -енко, один из самых распространённых в украинской ономастике, изначально означал «сын», «потомок», «маленький». В XVII–XVIII веках такие фамилии закрепились в среде казачества и мещанства на Левобережье и Слобожанщине, а затем распространились по всей Украине. Таперенко — это «маленький Таперь» или «сын Таперя».

Основа фамилии — прозвище Таперь. Его происхождение неочевидно, и здесь возможны два основных пути. Первый: прозвище могло быть связано с профессией тапёра — музыканта, играющего на танцах. Хотя слово «тапёр» вошло в русский и украинский языки из французского лишь в XIX веке, в народной речи оно могло закрепиться за человеком, который зарабатывал игрой на свадьбах и ярмарках. Второй, более вероятный вариант: прозвище Таперь образовано от диалектного украинского глагола «тапати» или «тапнути» — топать, стучать, бить. В этом случае Таперем могли назвать грузного, тяжело ступающего человека, либо, напротив, того, кто работал с молотом или в кузнице — «тапав» по металлу.

Встречается и гипотеза, что Таперь — это адаптация имени или прозвища, связанного с тюркскими корнями (например, «тапыр» — ровный, гладкий), но для украинской среды это менее характерно. Скорее всего, Таперенко — фамилия, возникшая в среде ремесленников или крестьян, где прозвища давали по характерному действию или манере поведения.

Географически фамилия Таперенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине. В России она встречается, но реже, обычно у потомков переселенцев с Украины. Сословная принадлежность носителей была разной: от казаков до крестьян, но суффикс -енко указывает на то, что фамилия сформировалась не в дворянской среде, а в народной.

Таким образом, Таперенко — это «сын Таперя», человека, которого прозвали либо за манеру топать, либо за музыкальное ремесло. Точное значение сегодня восстановить сложно, но ясно, что фамилия эта — типично украинская, с прозрачной структурой и живой историей в основе.