Фамилия Таперин образована от прозвища или профессии, связанной с музыкой. В её основе лежит слово «тапер» — так в XIX — начале XX века называли пианиста, который играл на танцевальных вечерах, в ресторанах или сопровождал немое кино. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Таперин буквально значит «сын тапёра» или «человек из семьи тапёра». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от названий занятий (повар — Поварин, кучер — Кучеров, но здесь именно -ин, а не -ов, что встречается реже).

Интересно, что слово «тапёр» пришло в русский язык из французского tapeur (от taper — «хлопать, стучать»), но в России оно приобрело специфический оттенок: тапёр — не просто пианист, а музыкант низкого ранга, часто самоучка, работавший за скромную плату. Поэтому фамилия Таперин могла закрепиться за потомками человека, чья профессия считалась не слишком престижной, но была востребована в городской среде. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён или географических названий, Таперин — яркий пример «профессиональной» фамилии, которая прямо говорит о роде занятий предка.

Встречается фамилия преимущественно в центральных регионах России и в Поволжье, что совпадает с районами, где в конце XIX века были распространены синематографы и танцевальные залы. Альтернативная версия, связывающая фамилию с тюркским корнем (например, «тап» — «находить»), маловероятна: суффикс -ин и фонетика указывают на русскую основу, а не на заимствование. Так что, скорее всего, первый Таперин действительно зарабатывал на жизнь игрой на фортепиано в людных местах, и его прозвище стало родовым именем.