Фамилия Тапол — редкий случай среди русских фамилий, где корень не очевиден и вызывает вопросы. Если отбросить суффикс -ов, который в фамилии отсутствует, то перед нами чистая основа «Тапол». Чаще всего такая основа указывает на прозвище или имя, но в русском языке слова «тапол» нет. Здесь возможны два варианта, и оба ведут к иноязычным корням.

Первый и самый правдоподобный вариант — фамилия образована от тюркского прозвища. В тюркских языках «тап» означает «находить», «добывать», а «ол» — местоимение «он». «Тапол» могло означать «нашедший», «добытчик» или даже «находка». Такие прозвища давали человеку, который умел добывать пропитание, находить выход из трудных ситуаций или же был найденышем. В русских говорах фамилии на -ол встречаются редко, но в среде крещёных татар, башкир или чувашей, переходивших на русскую фамильную модель, подобные основы не редкость. Суффикс не добавлялся, потому что фамилия могла быть заимствована в готовом виде, без изменений — так часто бывало с нерусскими прозвищами.

Второй вариант — фамилия могла возникнуть из диалектного варианта слова «тополь». В некоторых южнорусских говорах, особенно на границе с Украиной, слово «тополь» произносили как «таполь» (аканье). Фамилия Тапол могла закрепиться за человеком, жившим у тополя или владевшим тополиной рощей. Однако против этой версии говорит то, что фамилии от названий деревьев обычно образуются с суффиксами: Тополев, Топольский. Форма Тапол без суффикса — исключение, которое могло возникнуть только при переносе прозвища без изменений, что для русской традиции редкость.

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Таполы встречаются в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где веками жили татары, башкиры и чуваши. Это подтверждает версию о тюркском корне. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — никаких дворянских родов Тапол не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Тапол с высокой вероятностью восходит к тюркскому прозвищу «находка» или «добытчик», а её носители — потомки крещёных народов Поволжья, которые в XVIII–XIX веках получили фамилию по прозвищу предка. Второй вариант, с «тополем», менее убедителен, но полностью исключать его нельзя.