Фамилия Тарахтина образована от прозвища или нецерковного имени Тарахта. В основе этого прозвища лежит глагол «тарахтеть» — издавать громкий, дробный звук, трещать, греметь. В переносном смысле так могли назвать человека говорливого, быстрого в речи, шумного, а также того, кто работает с грохотом — например, кузнеца, тележного мастера или мельника. В русских говорах слово «тарахта» означало ещё и старую, разбитую повозку или телегу, так что прозвище могло закрепиться за владельцем такого экипажа или за извозчиком.

Суффикс -ин в фамилии Тарахтина указывает на принадлежность: «чей?» — Тарахтин, то есть сын, потомок или человек из семьи Тарахты. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я. Поскольку фамилия женского рода (Тарахтина) — это форма, указывающая на женщину из этого рода; мужской вариант — Тарахтин.

Фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье. Она не относится к числу распространённых дворянских фамилий — скорее всего, её носили крестьяне, ремесленники или посадские люди. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян с такой фамилией в Тульской, Рязанской и Тамбовской губерниях, что подтверждает её народное, «говорящее» происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «тарахта» имело ироничный оттенок — так называли болтуна или пустомелю. Поэтому фамилия Тарахтина могла закрепиться за родом, где предок славился громким голосом или любовью к долгим разговорам. В любом случае, это яркая, звукоподражательная фамилия, которая сразу рисует образ живого, энергичного человека.