Фамилия Тарапанов происходит от прозвища Тарапан, а оно, в свою очередь, восходит к татарскому слову со значением «каменное корыто, в котором топчут виноград». Так что перед нами, скорее всего, «профессиональное» именование: так могли прозвать человека, который делал и продавал такие корыта или же сам занимался виноградарством и виноделием. Потомки того, кого в округе звали Тарапаном, со временем закрепили за собой фамилию Тарапановы.

Словообразовательная модель здесь проста и привычна для русской ономастики: к основе прозвища добавили типичный патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду: «Тарапанов» буквально значит «сын Тарапана». Такая схема была самой распространённой на Руси с XVII века, когда фамилии массово формировались от имён и прозвищ отцов.

Интересно, что сама основа — тарапан — звучит для русского уха непривычно и явно выдаёт восточное происхождение. Это не единичный случай: в русских фамилиях немало следов тюркского влияния, и Тарапановы — один из таких самобытных памятников культуры, оставленных в истории контактами славянских и тюркских народов. Виноделие и выращивание винограда в тех регионах, где бытовало это слово, были делом привычным, поэтому прозвище могло прижиться в среде ремесленников или крестьян, занятых в этом промысле.

Впрочем, не стоит исключать и бытовую версию: иногда прозвища давались не по ремеслу, а по предмету, который человек часто использовал или с которым его ассоциировали соседи. Возможно, у кого-то во дворе стоял тот самый тарапан, и это стало отличительной чертой семьи. Но версия о виноделе выглядит правдоподобнее — она напрямую связывает имя с занятием, а такие прозвища на Руси давали охотнее всего.

Точное время и место возникновения фамилии назвать трудно. Формирование каждой отдельной фамилии — процесс долгий, он не всегда привязан к одной местности, и окончательный ответ на вопрос о происхождении конкретной ветви Тарапановых дадут только серьёзные генеалогические изыскания. Но уже сейчас можно сказать: фамилия редкая, с ярким восточным следом, и за ней стоит конкретное дело — работа с виноградом, которая кормила предков.