Фамилия Тарасеев — это классический пример русской фамилии, образованной от имени собственного. В её основе лежит не само церковное имя Тарас, а его просторечная, производная форма — Тарасей. Такое имя-основа встречалось в быту наравне с более привычным нам Тарасом, и именно оно закрепилось в фамилии.

Имя Тарас (в церковной традиции — Тарасий) имеет греческие корни и переводится как «смутьян» или «мятежник». В истории это имя оставило заметный след: во времена иконоборческих смут в Византии Патриарх Павел, уходя в монастырь, объявил своим преемником именно мирянина Тарасия, видя в нём самого достойного кандидата. Так что, несмотря на «мятежный» перевод, имя носил человек, ставший в итоге борцом за церковные каноны.

Модель образования здесь проста и показательна: к основе Тарасей добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев. Он указывает на то, что носитель фамилии — потомок, «сын» человека по имени Тарасей. По такой же схеме строились тысячи русских фамилий, и Тарасеевы стоят в одном ряду с Ивановыми, Петровыми и Семёновыми.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования родовых имён шёл несколько столетий и завершился в основном к XVII–XVIII векам. Но сам факт, что в основу легла именно разговорная форма имени, а не книжная, многое говорит о среде, где фамилия появилась: это была живая, повседневная речь, а не канцелярская запись.

Интересно, что фамилия сохранила в себе этот редкий вариант имени. Если бы предки записались как Тарасовы, мы бы не увидели этой лингвистической детали. А форма Тарасеев — своеобразный памятник не только славянской письменности, но и живому народному произношению, которое закрепилось в официальном родовом имени.