Фамилия Тарчинець образована от прозвища Тарча, которое восходит к белорусскому слову «тарча» или польскому tarcza — «щит». Так могли прозвать воина, который умело владел щитом, или мастера, который эти щиты изготавливал. В старину тарчей называли небольшой круглый щит, распространённый у польской и литовской шляхты, поэтому прозвище могло закрепиться за человеком, имевшим отношение к военному делу или оружейному ремеслу.

Сама фамилия построена по типичной для украинских и белорусских земель модели: к основе Тарча добавляется суффикс -инець, который указывает на принадлежность к роду или местности. Если разложить фамилию на части, получается «Тарчинець» — «сын Тарчи» или «потомок того, кого звали Тарча». Такая словообразовательная схема встречается у фамилий типа Гординець, Мартинець, где суффикс выполняет ту же роль, что и более привычные -ов или -ин в центральной России.

Прозвище Тарча, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это обычная история для XVI–XVII веков, когда на украинских и белорусских территориях Речи Посполитой прозвища активно превращались в наследственные фамилии. Носители фамилии Тарчинець, скорее всего, происходят из западноукраинских или белорусских земель, где польское влияние на язык и культуру было особенно сильным.

Интересно, что в русском языке слово «тарч» также известно — так называли щит татарского типа, что указывает на возможные тюркские параллели. Однако для фамилии Тарчинець более убедительной остаётся славянская версия через польское tarcza, поскольку ареал бытования фамилии связан с территориями, где польский язык был языком делопроизводства и городской культуры.