Фамилия Тарчинский — одна из тех, что сразу выдают географический след. Её основа — топоним, а значит, родоначальник получил фамилию по месту, откуда был родом или где жил. Типичный суффикс -ский в русской традиции указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в реальности его часто носили и выходцы из духовенства, и просто переселенцы, бравшие фамилию по названию деревни.

Корень «Тарч-» отсылает к нескольким возможным населённым пунктам. Самый прямой вариант — село Тарчин (или Тарчино), которое встречается на западе Украины, в исторической Волыни. Там фамилия Тарчинский особенно распространена и сегодня. Второй вариант — польский топоним Tarczyn (Тарчин) под Варшавой: от него образована фамилия Tarczyński, которая при переходе в русскую среду могла потерять мягкость и записаться как Тарчинский. Есть и белорусские следы — деревни с похожими названиями в Гродненской и Брестской областях.

Значение самого топонима спорно. Наиболее правдоподобная версия — от древнерусского или польского слова «тарч» (tarcza), то есть «щит». В старину тарчем называли небольшой ручной щит, распространённый у польско-литовской шляхты. Если так, то название поселения могло быть метафорическим — «место, прикрытое, как щитом» (например, холмом или лесом). Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит тюркское личное имя Тарчи или Тарчы — такое встречалось у татар, служивших в Речи Посполитой.

Словообразовательно фамилия прозрачна: топоним Тарчин + суффикс -ский, который в польской и западнорусской традиции означал «принадлежащий к этому месту» или «выходец оттуда». В польском варианте ударение падает на второй слог — Тарчи́нский, в русском часто смещается на третий — Тарчи́нский, хотя встречается и вариант с ударением на первый слог (Та́рчинский), особенно в южных говорах.

Социально фамилия не была элитарной: в реестрах шляхты XVIII–XIX веков Тарчинские встречаются как мелкопоместные дворяне или однодворцы, но большая часть носителей — крестьяне и мещане из западных губерний Российской империи. В советское время фамилия осталась локальной: больше всего Тарчинских живёт в Волынской и Ровенской областях Украины, а также в Беларуси и в центральной России — как результат миграций XX века.

Так что, если вы Тарчинский, ваши предки почти наверняка жили на западе современной Украины или в восточной Польше, а сама фамилия — это топонимический отпечаток, сохранивший название деревни, которая когда-то, возможно, ассоциировалась с воинским щитом.