Фамилия Тарчинський звучит по-польски или по-западноукраински, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -ський (-ski) в этой части бывшей Речи Посполитой указывал либо на шляхетское происхождение (гербовая фамилия по названию имения), либо на географическое прозвище — «тот, кто из такого-то места». В случае Тарчинського основа почти наверняка топонимическая.

Самая прямая версия — связь с населённым пунктом Тарчин (Tarczyn). Это старинное местечко в Мазовецком воеводстве Польши, известное с XIII века. Фамилия Тарчинський (или её польский вариант Tarczyński) закрепилась за теми, кто владел землёй в окрестностях Тарчина или просто оттуда переселился. На украинских землях, особенно на Правобережье и Волыни, где польская шляхта имела поместья, фамилия могла появиться как результат миграции или ополячивания местных родов.

Менее вероятная, но допустимая версия отталкивается от прозвища. В польских говорах «tarcza» — щит, а «tarczyć» могло означать «защищать» или «упрямиться». Тогда Тарчинський — потомок человека по прозвищу Тарч, то есть «щитоносец» или «упрямец». Однако в ономастике фамилии на -ський редко образуются напрямую от прозвищ без промежуточного топонима — это нарушает словообразовательную модель. Поэтому версия с Тарчином убедительнее.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в России часто давали крестьянам, Тарчинський почти наверняка указывает на привилегированное сословие. В документах XVIII–XIX веков носители такой фамилии чаще всего фигурируют как мелкая шляхта или однодворцы западных губерний Российской империи. Встречается она и в современной Польше, и в западных областях Украины, где сохранились следы польского дворянства.

Написание через «и» (Тарчинський, а не Тарченський) — норма для украинской передачи польского Tarczyński. Если бы фамилия была русифицирована, она выглядела бы как Тарчинский. Выбор окончания -ський вместо -ский — верный признак того, что перед нами украинская или полонизированная форма, а не великорусская.