Фамилия Тарилова хранит память о происхождении человека, передаваясь из поколения в поколение. Скорее всего, она представляет собой фонетический вариант фамилии Торилов, которая восходит к прозвищу Торило. Это прозвище этимологически связано с глаголом «торить» — «прокладывать тропу». Так что прозвище Торило, вероятно, получил человек, делавший просеки в лесу: он торил путь там, где раньше был только глухой лес.

Обратите внимание на суффикс: форма Торилов и её вариант Тарилов построены по типичной для русских фамилий модели «прозвище + -ов», то есть отвечают на вопрос «чей сын?» — сын Торилы. Само прозвище Торило образовано с помощью суффикса -ило, который в русском языке часто указывал на деятеля: мерило, точило, светило. В народной речи такие имена-прозвища давали людям по их занятию или характерной черте, и Торило — яркий пример именно такого именования.

Есть и другая версия, менее вероятная, но любопытная: фамилия Тарилова может быть одной из форм фамилии Тарелов и восходить к грузинскому мужскому имени Тариэл. Это имя впервые упоминается в письменных источниках в XVI веке. Однако против этой гипотезы говорит то, что в русской среде фамилии от имени Тариэл встречаются редко и, как правило, связаны с конкретными семьями, тогда как прозвище Торило гораздо органичнее ложится в русскую словообразовательную традицию.

Прозвище Торило закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека, обладающего прозвищем Торило, со временем получил фамилию Тарилов — или Торилов, а вариант с буквой «а» в первом слоге возник, скорее всего, под влиянием акающего произношения, которое свойственно южнорусским говорам. Так что предки Тариловых, если следовать основной версии, были людьми дела — прокладывали дороги, расчищали лесные участки, осваивали новые земли.