Фамилия Ташпаев — одна из тех, где корень говорит сам за себя, а вот точное значение упирается в язык-источник. Основа «таш» в тюркских наречиях означает «камень». Соответственно, Ташпай — это человек, которого прозвали «каменным», то есть крепким, твердым, несгибаемым. Такие прозвища давали не в обиду, а как характеристику — «непробиваемый», «как скала». Суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилии: Ташпаев буквально значит «сын Ташпая» или «из рода Ташпая».

Спорный момент — вторая часть основы, «-пай». Она может быть как частью личного имени (в тюркских языках распространены двусоставные имена), так и самостоятельным словом. Если «пай» — это «доля, часть, счастье», то Ташпай получает значение «каменная доля», «твердая судьба». Это типичная модель для тюркских имен-пожеланий: ребенок должен был вырасти стойким к ударам жизни. В любом случае, перед нами не географическая фамилия (от названия местности), а прозвищная или именная.

Географически фамилия Ташпаев тяготеет к регионам, где тюркские народы исторически соседствовали с русскими — Башкортостан, Татарстан, Оренбуржье, Казахстан. Встречается она и у народов Северного Кавказа, например у ногайцев. Это не случайно: модель «имя + русский суффикс» характерна для тех групп, которые в XIX–XX веках активно входили в российскую административную систему и получали фамилии по отцу.

Интересная деталь: фамилия не слишком частотна в центральной России, что выдает ее относительно позднее закрепление — скорее всего, в XIX веке. В отличие от фамилий на -ов, которые могли возникнуть у крестьян еще в XVII столетии, Ташпаевы — это пример того, как прозвище, бытовавшее в устной речи, было официально записано при переписи или паспортизации. Исходное имя Ташпай, скорее всего, не было ни крестильным, ни мусульманским — это именно бытовое, «уличное» прозвище, которое стало родовым.

Сравните с однокоренными Ташов, Ташкин, Ташманов — все они от того же «таша», но с разными суффиксами. Ташпаев выделяется именно вторым компонентом, который не позволяет спутать его с простым указанием на профессию камнетеса. Здесь глубже: не «тот, кто работает с камнем», а «тот, кто сам как камень».