Фамилия Таташев чаще всего связана с тюркским мужским именем Таташ. В основе лежит древний пласт имён, которые давали ребёнку как оберег: считалось, что такое имя отведёт от него беду и злых духов. Поэтому во многих культурах существовали так называемые «обрядовые имена», означающие то или иное благо — здоровье, храбрость, удачу. Имя Таташ как раз из этого ряда: его связывают с понятиями «крепкий», «устойчивый», «твёрдый». Родители, называя сына Таташем, словно «программировали» его на стойкость и жизненную силу.

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Таташ добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на отчество. То есть Таташев буквально означает «сын Таташа». Такая словообразовательная цепочка типична для фамилий, которые закрепились в русской среде, но имеют иноязычные корни — особенно в регионах, где веками жили рядом славяне и тюркские народы.

Стоит различать фамилию Таташев и похожие на неё Татаринов или Татаринцев. Последние образованы от прозвища «татарин» и указывают на этническую принадлежность предка. Таташев же напрямую с этнонимом не связан. Хотя народная этимология и пытается сблизить эти слова, лингвистически они расходятся: в основе Таташева лежит личное имя, а не указание на национальность. Если фамилия Татаринов отвечает на вопрос «чей сын татарина», то Таташев — «чей сын Таташа».

Встречаются и варианты написания с одной буквой «с» — Татасов, но они редки и, скорее всего, возникли из-за ошибок при переписи населения или в документах. Сама фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении: она могла закрепиться в конкретном роду и не получить массового распространения за пределами определённой местности. Следы фамилии можно найти в регионах Поволжья и Урала, где исторически смешивались русские и тюркские традиции имянаречения.

Склоняется фамилия по обычным правилам: Таташев, Таташева, Таташеву. В женском варианте — Таташева — суффикс указывает на принадлежность мужу или отцу, что соответствует классической русской патронимической системе. Носители фамилии, как правило, русские по языку и культуре, но их дальние предки могли носить тюркское имя, которое со временем полностью адаптировалось в русской среде.