Фамилия Татченков — наглядный пример того, как в русской фамилии может сохраниться память о занятии предка, которое сегодня почти забыто. Её основа — не личное имя, а прозвище или профессиональное название, что встречается реже, чем фамилии от крестильных имён.

Разберём словообразовательную цепочку. В центре — корень «тат-», который в древнерусском языке означал «вор», «похититель», «разбойник». Слово «тать» (отсюда «татьба» — кража) было широко распространено в юридических текстах и бытовой речи вплоть до XVII века. От него образовали прозвище Тать или Татка. Суффикс «-енк-» в фамилиях — типичный для украинского и южнорусского ареала (сравните: Коваленко, Бондаренко). В русской адаптации он часто переходит в «-енков», что и дало форму Татченков. Таким образом, исходное прозвище звучало как Татченко — «сын Татки» или «потомок Татя». Фамилия закрепилась уже в великорусском варианте с окончанием «-ов».

Самая правдоподобная версия: основатель рода получил прозвище Тать не за воровство в прямом смысле, а как ироничное или охранительное имя. В народной традиции ребёнку могли дать «плохое» имя, чтобы отвести от него злых духов — считалось, что вора не тронут. Либо прозвище закрепилось за человеком, который ловил воров или судил дела о кражах (например, сыщик или целовальник). Второй вариант — прозвище могло относиться к «татю» в значении «чужак», «бродяга», но это менее подтверждённый смысл.

Географически фамилия Татченков тяготеет к югу России и бывшим украинским землям, где суффикс «-енко» был нормой. Встречается в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также среди донских казаков. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном крестьянами и однодворцами — потомками служилых людей, которые несли сторожевую службу на южных рубежах. Социальный статус предков был невысок, но свободный: они не были крепостными.

Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище Тать вышло из активного употребления уже к XVIII веку, уступив место более нейтральным словам. Поэтому Татченков — не массовая фамилия, а скорее локальная, сохранившая архаичный корень. Её носители сегодня могут с уверенностью сказать: их предок был человеком с острым языком или непростой судьбой, от которого осталось лишь это необычное прозвище, ставшее родовым именем.