Фамилия Татко — это, по сути, застывшее в официальных документах семейное прозвище, которое когда-то дали конкретному человеку. Основа здесь простая и тёплая: украинское слово «тато», то есть «отец», а также вежливое обращение к тестю или свекру. Согласитесь, редко какая фамилия напрямую отсылает к таким домашним, семейным отношениям.

Скорее всего, прозвище Татко закрепилось за человеком в силу житейской ситуации. Например, так могли называть сына, которого воспитывал один отец-вдовец, — мальчик постоянно был при отце, и это бросалось в глаза соседям. Либо прозвище отражало какую-то характерную манеру обращения самого носителя: возможно, он часто употреблял это слово в речи. Интересно, что слово «татко» в значении «папа» встречается не только в украинском, но и в белорусском, польском и даже болгарском языках, так что корни прозвища могли уходить в общую славянскую языковую среду.

Есть и другая, менее правдоподобная версия, которая связывает фамилию со словом «тать» — так в древнерусском языке называли вора или похитителя. Но эта гипотеза выглядит натянутой: слишком уж далеки по смыслу «отец» и «преступник», и вряд ли прозвище, данное по отцу, вдруг оказалось бы связано с криминальным прошлым предка. Поэтому версия с «татом» выглядит значительно убедительнее.

Сама модель образования фамилии — через уменьшительно-ласкательный суффикс -к-о — типична для украинской ономастики. Такой суффикс придавал прозвищу оттенок мягкости, родственной близости, а не грубости. Позже это прозвище, которое изначально существовало как дополнение к крестильному имени, полностью вытеснило его и в быту, и в бумагах, закрепившись как наследственная фамилия.

Точно сказать, где и когда это произошло, сейчас уже нельзя: процесс становления фамилий у славян растянулся на столетия. Но сам факт, что фамилия сохранила такое личное, почти интимное слово, делает её любопытным памятником народной речи и семейного уклада прошлого.