Фамилия Тедер напрямую связана с эстонским словом teder, что значит «тетерев». Так что ответ на вопрос, откуда пошла фамилия, лежит на поверхности: её основа — прозвище, которое дали человеку по сходству с этой птицей или по роду занятий.

Само слово teder в эстонском языке называет птицу семейства фазановых, которая водится в лесной, лесостепной и частично степной зоне Евразии. Тетерев хорошо узнаваем по блестяще-чёрному оперению с фиолетовым или зелёным отливом на голове. Скорее всего, прозвище Тедер отражало внешность родоначальника — например, тёмный цвет волос, который напоминал чёрное оперение птицы. Это самая правдоподобная версия, и она проще всего объясняет, почему человека так назвали.

Но есть и второй пласт значений. Тетерев — одна из самых популярных охотничьих промысловых птиц, поэтому прозвище Тедер могло указывать на род деятельности предка. В таком случае оно относится к «профессиональным» именованиям: возможно, родоначальник был охотником, и его занятие закрепилось за ним как прозвище, а затем перешло в фамилию.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для фамилий, возникших из прозвищ: основу взяли без изменений, без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин. Это характерно для фамилий, которые зафиксировали в местах, где русское население тесно контактировало с прибалтийско-финскими народами. Сама фамилия Тедер встречается редко, и её географическая привязка — скорее всего, северо-запад России, территории, граничащие с Эстонией, или земли, куда переселялись эстонцы.

Итог прост: фамилия Тедер — это либо прозвище по внешности («черный, как тетерев»), либо указание на профессию охотника. Обе версии уходят корнями в эстонский язык, что делает эту фамилию редким примером прибалтийско-финского влияния на русскую ономастику.