Фамилия Телеки звучит непривычно для русского уха — и это не случайно. Она почти наверняка не русская по происхождению, а венгерская. В венгерском языке фамилия Teleki (пишется через e, произносится «тэлэки») известна с XIII века и принадлежит старинному графскому роду, чьи владения находились в Трансильвании. Слово telek в венгерском означает «участок земли», «надел». Так что исходно Телеки — это указание на владельца земли, помещика, либо на человека, который жил на отведённом ему наделе.

В России и на Украине фамилия Телеки встречается, но крайне редко. Если она и появилась в русской среде, то, скорее всего, как результат миграции: в XVII–XIX веках венгерские дворяне, военные или ремесленники оседали на землях Речи Посполитой, а затем и Российской империи. Возможен и другой путь: фамилию могли принять беглые крепостные или переселенцы, взявшие себе «благородную» венгерскую фамилию. Но это лишь гипотеза.

С точки зрения русского словообразования фамилия Телеки стоит особняком. У неё нет привычного суффикса -ов, -ин или -ский. Окончание -и характерно для фамилий польского, украинского и южнославянского происхождения (Ковальски, Лещенко), но здесь оно — часть венгерской основы. Если бы фамилия адаптировалась по русской модели, она могла бы звучать как Телеков или Телекин, но этого не произошло.

Любопытная деталь: в венгерском языке ударение всегда на первом слоге, поэтому правильное произношение — Те́леки, а не Телеки́. В русском языке часто смещают ударение на последний слог, что меняет звучание и отрывает фамилию от её исторического корня. Так что если ваш предок носил фамилию Телеки, он мог быть либо потомком трансильванских землевладельцев, либо человеком, чей род когда-то получил прозвище по месту жительства — «надел». Второе правдоподобнее для простых людей.