Фамилия Телесов — один из тех случаев, когда значение лежит на поверхности, но не спешите с выводами. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь со словом «тело». Однако всё чуть сложнее и интереснее.

В основе фамилии лежит не столько существительное «тело» (туловище), сколько древнерусское прозвище Телес. Так в старину могли назвать крупного, плотного, дородного человека — «телесистого», то есть крепкого телом, упитанного. В русских говорах слово «телесый» означало «толстый, дебелый». Прозвище давали без пренебрежения, скорее как констатацию внешней особенности: «вон пошел Телес» — значит, человек видный, основательный.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Телесов — это «сын Телеса». Фамилия образовалась в центральных русских землях не позднее XVII века, когда подобные прозвищные фамилии уже массово закреплялись за крестьянскими и посадскими родами. В дворянскую среду она не попала — в «Общем гербовнике» её нет, и это типичная фамилия для крестьян, мещан и купцов.

Есть и менее очевидная версия, которую приводят некоторые ономатологи. В рязанских и тамбовских говорах «телес» — это не только человек, но и… улей. Точнее, колода для пчёл. Пчеловодов называли телесниками. Если предок занимался бортничеством, его могли прозвать Телесом по роду занятий. Версия спорная, но географически привязанная к южнорусским регионам, где фамилия Телесов встречается чаще всего.

Встречается фамилия и в форме Телешов — это параллельный вариант с уменьшительным суффиксом -ш-. Но путать их не стоит: Телешов может восходить и к тюркскому имени Телеш (от «телеу» — желать, просить). Телесов же — однозначно русская основа, и её ядро — телесная крепость либо пчелиное хозяйство.

Сейчас фамилия нередкая, но и не массовая. Встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — туда её занесли переселенцы из центральных губерний. Если вы Телесов, ваши предки скорее всего были крепкими крестьянами или пчеловодами, и прозвище им дали за стать или за ремесло.