Фамилия Темкова — женская форма от Темков, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем или прозвищем Темко. Это типичная восточнославянская модель на -ко, которая в XVI–XVII веках была распространена на Украине, в Белоруссии и на южных русских землях. Суффикс -ко в таких именах выполнял две функции: уменьшительно-ласкательную и указание на принадлежность к роду («сын такого-то»). Позже, при переходе в фамилию, к основе Темко добавился типичный русский патронимический суффикс -ов, давший форму Темков.

Что стояло за прозвищем Темко? Самый прямой путь — от слова «тёмный». В древнерусском языке прилагательное «тёмный» имело не только прямое значение (цвет, освещение), но и переносное: «невежественный», «скрытный», «неизвестный». Человек мог получить прозвище Темко за смуглую кожу, тёмные волосы, мрачный нрав или за то, что жил в глухом, тенистом месте. Второй, менее очевидный вариант — от глагола «темнить» в смысле «обманывать, хитрить»; тогда прозвище Темко могло закрепиться за хитрецом или недоговорчивым человеком.

Однако есть и альтернативная версия, которую поддерживают некоторые ономасты: основа Тем- может восходить к крестильному имени Фома (в просторечии — Хома, Тома). В южнорусских и украинских говорах начальное «ф» часто заменялось на «х» или «т», а уменьшительная форма от Хомы/Томы — Хомко, Томко — могла дать Темко через чередование гласных (о/е). В этом случае Темков — это вариант фамилии Фомин, но с иной суффиксальной огласовкой.

Географически фамилия Темкова встречается неравномерно. По данным современных исследований, она заметно чаще фиксируется в Воронежской, Белгородской и Ростовской областях, а также на востоке Украины. Это совпадает с зоной бытования фамилий на -ко, которые в центральной России со временем «обрусели», добавив суффикс -ов. Таким образом, предки Темковых, скорее всего, были выходцами из южнорусских или малороссийских земель, где прозвище Темко было вполне обычным.

В итоге: фамилия Темкова — не редкая, но и не массовая. Её носительницы могут с равной вероятностью происходить от крестьянина, прозванного за тёмный облик или хитрый нрав, либо от человека по имени Фома, чьё имя в местном говоре превратилось в Темко. Точная версия зависит от семейной истории, но словообразовательная цепочка «прозвище на -ко + фамильный суффикс -ов» — самая надёжная.